Una marca se puede definir, en un sentido amplio, como el conjunto de atributos, tangibles e intangibles, que identifican un producto o servicio y lo hacen único en el mercado. La marca va más allá de lo que es el producto. Una cosa es lo que produce una empresa y otra, a veces muy diferente, lo que compra el cliente. La marca sirve para identificar al producto, pero también para mostrar lo que le hace diferente, los atributos que el público reconoce y valora asociados a esa marca.
Una marca es un componente intangible, pero crítico, de lo que representa una compañía. En parte, una marca es un conjunto de promesas. Implica confianza, consistencia y un conjunto definido de expectativas. Las marcas más fuertes del mundo tienen un lugar en la mente del consumidor y cuando se habla de ellas casi todo el mundo piensa en las mismas cosas. Una marca diferencia productos y servicios que parecen similares en características, atributos y tal vez hasta beneficios. Las marcas ayudan a los consumidores a enfrentar la proliferación de opciones disponibles en todas las categorías de productos y servicio.
Dentro de los beneficios más importantes de una marca, podemos encontrar los siguientes:
Garantiza que los consumidores distingan los productos.
Permite a las empresas diferenciar sus productos.
Es un instrumento de comercialización y permite proyectar la imagen y la reputación de una empresa.
Puede ser objeto de concesión de licencias y proporcionar una fuente directa de ingresos a través de regalías.
Representa un factor determinante en los acuerdos de franquicia.
Puede ser un importante activo comercial.
Incita a las empresas a invertir en el mantenimiento o la mejora de la calidad del producto.
Puede ser útil para obtener financiamiento.
Al tener claro que la marca es el mejor activo que puede tener cualquier producto o servicio -por bueno que pueda ser un automóvil, siempre será mejor un Mercedes-Benz-, debemos tener claro que es primordial cuidarla a toda costa. Esto significa realizar el correcto registro de nuestra marca, ya que no sabemos en qué momento podemos perder los frutos de años de esfuerzo y posicionamiento de marca -créeme, hay gente que se dedica profesionalmente a buscar marcas exitosas sin registro y apropiárselas, y esto no es de ningún modo ilegal-.
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